Il rumeno è parlato da circa 23 milioni di persone nella Romania e dai rumeni che vivono fuori del paese dappertutto nel mondo. Il rumeno è una lingua romanza.

Come lo spagnolo, il francese, il portoghese e l'italiano, il rumeno deriva essenzialmente dal latino. Quando i Romani vennero in Dacia nel 105-106 d.C. hanno portato con loro una cultura più sviluppata, costumi diversi e la loro lingua, il latino volgare (la lingua parlata di quei giorni e non la lingua letteraria). Presto, il latino volgare ha sostituito la lingua locale.

Dopo la ritirata dei Romani, la Dacia è diventata una enclave latina nei dintorni slavi. Come risultato di questa isolazione, la Romania ha ottenuto una struttura linguistica simile al latino, e non si è sviluppato come il francese, l'italiano e altre lingue romanze. La nuova lingua, il romeno, ha lottato per rimanere latina in mezzo ad un mondo slavo.

Se conosci l'italiano oppure il portoghese, probabilmente scoprirai che il rumeno è una combinazione di queste due con un po' di vocabolario slavo. La resistenza verso l'influenza slavica fu così fore che spesso, nella lingua la parola slava coesiste con quella latina.

Infatti l'eredità latina è evidente anche nel nome del paese come in nessun altra lingua romanza.